ماه هرگز میدان مغناطیسی قوی نداشت؛ پس سنگ‌های آن چگونه مغناطیسی شده‌اند؟
این بار پژوهشگران با فرضیه‌‌ای جدید بازگشتند که درواقع عناصری از هر دو نظریه‌ی دینامو و برخوردِ تولیدکننده‌ی پلاسما را ترکیب می‌کند و همچنین اثر موج ضربه‌ای ناشی از برخورد را در نظر می‌گیرد.
پژوهشگرها برای آزمایش فرضیه جدید، با تمرکز بر برخوردی در ابعاد آنچه حوضه‌ی ایمبریوم ماه را ایجاد کرده و همچنین شبیه‌سازی‌هایی از ابر پلاسما، شبیه‌سازی‌هایی را از برخورد ایجاد کردند. فرض اولیه آن‌ها این بود که ماه آغازین دارای دینامویی بود که میدانی مغناطیسی حدود ۵۰ برابر ضعیف‌تر از میدان زمین تولید می‌کرد. نتایج نشان دادند که یک برخورد بزرگ، مثلاً توسط سیارک توانسته ابری از پلاسما ایجاد کند که بخشی از آن به فضا پراکنده شده و باقی‌مانده به سمت دیگر ماه جریان پیدا کرده و میدان مغناطیسی ضعیف موجود را برای حدود ۴۰ دقیقه تقویت کرده است.
نمونه‌های تازه ماه می‌توانند نشانه‌هایی از ضربه‌های برخوردی را آشکار کنند
عامل کلیدی در فرآیند تقویت میدان مغناطیسی، موج ضربه‌ای ناشی از برخورد اولیه است. این موج ضربه‌ای به امواج لرزه‌ای شباهت دارد و صخره‌های اطراف را به طوری لرزانده که چرخش‌های زیراتمی آن‌ها در راستای میدان مغناطیسی تازه تقویت‌شده هم‌راستا شده‌اند. وایس این اثر را به پرتاب یک دسته‌ی ۵۲ تایی کارت بازی در هوا درون یک میدان مغناطیسی تشبیه کرده است: اگر هر کارت یک سوزن قطب‌نما داشت، مغناطیس آن پس از برخورد با زمین، جهت تازه‌ای به خود می‌گرفت.
سناریوی فوق پیچیده است و بدون شکل به نوعی تصادف خوش‌یمن نیاز دارد؛ اما شاید برای تأیید یا رد آن زیاد منتظر نمانیم. پاسخ ممکن است در تحلیل نمونه‌های تازه‌ی ماه نهفته باشد که نه‌تنها نشانه‌هایی از مغناطیس بالا، بلکه نشانه‌هایی از شوک (ضربه‌ی برخوردی) نیز دارند. (در گذشته، نمونه‌های اولیه ماه اگر نشانه‌ای از شوک داشتند، معمولاً کنار گذاشته می‌شدند.)
دانشمندان امید دارند مأموریت‌های سرنشین‌دار آینده‌ی ناسا در برنامه‌ی آرتمیس بتوانند به معما پاسخ دهند، چرا که بازگرداندن نمونه‌ها از جمله اهداف اصلی این مأموریت‌ها است. البته، همه‌چیز به بودجه‌ی آینده‌ی ناسا بستگی دارد که در حال حاضر با کاهش قابل توجهی روبه‌روست، هرچند تا این لحظه، آرتمیس ۲ و ۳ همچنان طبق برنامه پیش می‌روند.
مقاله در مجله ساینس‌ادونسز منتشر شده است.
