پخش زنده پرتاب آزمایشی نهم موشک استارشیپ اسپیس ایکس [تمام شد]

هر دو رویداد در تأسیسات ساخت و آزمایش اسپیس‌ایکس، واقع در جدیدترین شهر رسمی ایالت تگزاس، یعنی «استار‌بیس» در جنوبی‌ترین نقطه‌ی این ایالت برگزار می‌شوند.

سخنرانی ماسک در شرایطی برگزار می‌شود که انتقادها از او به دلیل نقش‌های سیاسی‌اش، به‌ویژه همکاری با وزارت بهره‌وری دولتی (DOGE) در دولت ترامپ افزایش یافته است. ماسک به‌تازگی در تماس تلفنی با سرمایه‌گذاران تسلا که در آن شرکت نیز به‌عنوان مدیرعامل فعالیت می‌کند، اعلام کرد که قصد دارد از فعالیت در DOGE عقب‌نشینی کند تا تمرکز بیشتری روی پروژه‌های تجاری‌اش داشته باشد. آخرین‌بار که او پیش از پرتاب استارشیپ سخنرانی کرد، در آوریل ۲۰۲۴ بود.

استارشیپ نیز از مشکل وجهه‌ی عمومی رنج می‌برد. دو پرواز اخیر این موشک غول‌پیکر با انفجار مرحله‌ی فوقانی به پایان رسیدند و روند ساخت آن را بیش‌ازپیش به تعویق انداختند.

در پروازهای شماره ۷ و ۸ که به ترتیب در ژانویه (دی ۱۴۰۳) و مارس (اسفند ۱۴۰۳) انجام شدند، «سوپر هوی» به‌عنوان بوستر مرحله‌ی اول با موفقیت به استار‌بیس بازگشت و توسط بازوهای مکانیکی معروف به «مکازیلا» در هوا گرفته شد؛ اما در هر دو مورد، مرحله‌ی فوقانی استارشیپ به‌طرز غافلگیرکننده در انفجارهایی که از فلوریدا تا باهاما دیده شدند، در آسمان از دست رفت.

شکست‌های پیاپی روند ساخت استارشیپ را کند و ضرب‌العجل‌های زمانی پروژه را فشرده‌تر کرده است. ناسا مسئولیت ساخت نسخه‌ی ماه‌نشین استارشیپ برای مأموریت آرتمیس ۳ را که انتظار می‌رود در سال ۲۰۲۷ انجام شود، به اسپیس‌ایکس سپرده است؛ اما پیش از آن، اسپیس‌ایکس باید دست‌کم یک بار استارشیپ را بدون سرنشین روی ماه فرود بیاورد و دوباره به مدار ماه بازگرداند. بااین‌حال استارشیپ تاکنون حتی یک بار هم به‌طور کامل به دور زمین نچرخیده است.

فرآیند مهندسی تکرارشونده و سریعی که اسپیس‌ایکس برای ساخت استارشیپ درپیش گرفته، از یک سو تحسین این شرکت را بابت پیشبرد سریع پروژه به‌دنبال داشته و از سوی دیگر، به دلیل انفجارهای پی‌در‌پی موشک در جو زمین، مورد انتقاد قرار گرفته است.

موشک کامل‌شده‌ی استارشیپ شامل مرحله‌ی فوقانی و بوستر سوپر هوی، حدود ۱۲۲ متر ارتفاع دارد و قدرتمندترین موشک ساخته‌شده در تاریخ محسوب می‌شود. استارشیپ به‌گونه‌ای طراحی شده که به‌طور کامل چندبارمصرف باشد و به‌گفته‌ی ماسک، قرار است سامانه‌ی حمل‌ونقل اصلی برای تحقق رویای زندگی در چند سیاره برای انسان باشد. طبق گزارش‌ها، اسپیس‌ایکس قصد دارد از سال ۲۰۲۶ پرتاب‌های استارشیپ به مریخ را آغاز کند.

انتظار می‌رود پرواز شماره ۹ استارشیپ کمی بیش از یک ساعت طول بکشد و مسیری را بپیماید که پرواز شماره ۸ در ماه مارس نتوانست با موفقیت انجام دهد. در این مأموریت، استارشیپ وظایف متعددی در فضا خواهد داشت؛ از جمله پرتاب ۸ ماهواره‌ی آزمایشی استارلینک و روشن‌کردن دوباره‌ی یکی از موتورهای «رپتور» خود. انتظار می‌رود ماهواره‌های شبیه‌سازی‌شده‌ی استارلینک در هنگام ورود دوباره به جو زمین بسوزند.

در مأموریت پیش‌رو برای نخستین‌بار از یکی از بوسترهای «سوپر هوی» دوباره استفاده خواهد شد. پرواز ۹ با استفاده از همان مرحله‌ی اولی انجام خواهد شد که قبلاً در پرواز ۷ به‌کار رفته بود. اما برخلاف پرتاب‌های قبلی، «سوپر هوی» پس از جداشدن از استارشیپ به پایگاه استار‌بیس بازنمی‌گردد، بلکه تلاش خواهد کرد تا فرودی نرم روی آب‌های خلیج مکزیک در جنوب استار‌بیس داشته باشد. این بوستر پس از فرود، دور انداخته خواهد شد.